Nuestra Senora de la Medalla Milagrosa

Resumen

Las apariciones de la Medalla Milagrosa tuvieron lugar en 1830 en la capilla de la Casa Madre de las Hijas de la Caridad, en la Rue du Bac 140, París. La vidente fue Catalina Labouré, una joven novicia de 24 años nacida como Zoé Catherine Labouré el 2 de mayo de 1806 en Fain-les-Moutiers, Borgoña. Se registraron tres apariciones principales. La primera ocurrió la noche del 18 al 19 de julio de 1830, víspera de la fiesta de San Vicente de Paúl, cuando Catalina fue despertada por un niño pequeño (identificado tradicionalmente como su ángel de la guarda) que la condujo a la capilla. Allí la Virgen, sentada junto al santuario, le habló durante unas dos horas, revelándole que Dios quería encomendarle una misión, que sería contradicha pero no debía temer, y profetizó la caída del trono francés (la Revolución de Julio de 1830 derrocaría a Carlos X apenas diez días después). La segunda aparición, el 27 de noviembre de 1830, fue la visión de la Medalla: la Virgen apareció de pie sobre un globo terráqueo, aplastando con sus pies la cabeza de una serpiente, con anillos de gemas en sus manos de los que emanaban rayos de luz. Alrededor del marco aparecieron las palabras «Oh María, sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti». La imagen giró mostrando el reverso: la letra M coronada por una cruz, los corazones de Jesús y María, y doce estrellas. La Virgen ordenó: «Haz acuñar una medalla según este modelo. Los que la lleven con confianza recibirán grandes gracias.» Las primeras medallas se acuñaron el 30 de junio de 1832, autorizadas por el arzobispo Hyacinthe-Louis de Quélen. Durante la epidemia de cólera de 1832 en París, que causó 20.000 muertes, las Hijas de la Caridad distribuyeron las medallas y se reportaron curaciones, conversiones y protecciones inmediatas. Para 1836 se habían distribuido más de ocho millones de medallas, y al momento de la muerte de Catalina en 1876, más de mil millones habían sido producidas. Catalina nunca reveló públicamente ser la vidente; solo lo confió a su confesor, el Padre Jean-Marie Aladel. Vivió 46 años en completa oscuridad en el Hospicio de Enghien en Reuilly, cuidando ancianos y aves de corral. Su cuerpo fue hallado incorrupto al ser exhumado 57 años después de su muerte, con los ojos aún azules. Fue canonizada por el Papa Pío XII el 27 de julio de 1947.

Contexto Histórico

Francia en 1830 vivía un período de profunda agitación política y social que habría de transformar radicalmente el orden establecido. La Restauración borbónica, instaurada tras la derrota de Napoleón en 1815, estaba a punto de terminar. El rey Carlos X, con sus políticas ultraconservadoras y las Ordenanzas de Saint-Cloud que restringían la libertad de prensa y disolvían la Cámara de Diputados, provocó la Revolución de Julio (27-29 de julio de 1830), que lo derrocaría apenas diez días después de la primera aparición. El anticlericalismo estaba en franco ascenso entre las clases liberales y la burguesía ilustrada, y la Iglesia enfrentaba crecientes hostilidades, incluyendo ataques a conventos y residencias eclesiásticas durante las jornadas revolucionarias. Catalina Labouré ingresó en el noviciado de las Hijas de la Caridad, congregación fundada por San Vicente de Paúl y Santa Luisa de Marillac para el servicio de los pobres, en la Casa Madre de la Rue du Bac el 21 de abril de 1830, apenas tres meses antes de la primera aparición. Era la novena de once hijos de Pierre Labouré, un agricultor de Borgoña. Su madre había muerto cuando Catalina tenía nueve años, dejándola a cargo de las tareas domésticas de la familia. La inscripción de la Medalla, «Oh María, sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti», anticipó en 24 años la proclamación solemne del dogma de la Inmaculada Concepción por Pío IX en 1854, mediante la bula Ineffabilis Deus, y se cree que la extraordinaria difusión de la Medalla y su oración prepararon la sensibilidad teológica y devocional que hizo posible la definición dogmática.

Videntes

• Catherine Laboure
• Santa Catalina Labouré — 24 años (santa)
  Zoé Catherine Labouré nació el 2 de mayo de 1806 en Fain-les-Moutiers, Côte-d'Or, Borgoña, Francia. Fue la novena de once hijos de Pierre Labouré, un agricultor. Su madre falleció cuando Catalina tenía nueve años. Ingresó en las Hijas de la Caridad en la Rue du Bac de París el 21 de abril de 1830. Tras las apariciones, solo confió lo sucedido a su confesor, el Padre Jean-Marie Aladel. Pasó los siguientes 46 años (1831-1876) en completa oscuridad en el Hospicio de Enghien en Reuilly, París, cuidando ancianos, ocupándose del corral de aves y de la portería. Nunca reclamó públicamente ser la vidente durante su vida. Murió el 31 de diciembre de 1876 a los 70 años. Su cuerpo fue exhumado 57 años después y hallado completamente incorrupto, con los ojos aún azules. Fue beatificada el 28 de mayo de 1933 por Pío XI y canonizada el 27 de julio de 1947 por Pío XII.

Mensajes

Milagros

Los milagros asociados a la Medalla Milagrosa fueron tan numerosos, variados y extraordinarios que el pueblo fiel cambió espontáneamente su nombre original de «Medalla de la Inmaculada Concepción» a «Medalla Milagrosa», denominación que la Iglesia terminó por adoptar oficialmente. Durante la devastadora epidemia de cólera de 1832 en París, que causó más de 20.000 muertes en la capital francesa, las Hijas de la Caridad distribuyeron las recién acuñadas medallas entre los enfermos y sus familias. Se reportaron inmediatamente curaciones inexplicables, conversiones repentinas de personas alejadas de la fe y protecciones notables contra la enfermedad en barrios donde la mortalidad era más elevada. La difusión fue fulminante: para 1836 se habían distribuido más de ocho millones de medallas, y para 1839 más de diez millones circulaban por Francia y el mundo. La conversión instantánea del judío Alphonse Ratisbonne en Roma en 1842, quien llevaba puesta la Medalla Milagrosa cuando la Virgen se le apareció en la iglesia de Sant'Andrea delle Fratte, fue uno de los prodigios más célebres y mejor documentados, aprobado canónicamente en tiempo récord. La incorruptibilidad del cuerpo de Catalina Labouré, encontrado perfectamente intacto con los ojos aún azules al ser exhumado 57 años después de su muerte en 1933, fue considerada un signo sobrenatural extraordinario. Para la fecha de su muerte en 1876, más de mil millones de medallas habían sido producidas y distribuidas por los cinco continentes, acompañadas de innumerables testimonios jurados de curaciones, protecciones y gracias espirituales recibidas.

Cronología

Aprobación Eclesiástica

• Fecha: 11 de febrero de 1836
• Autoridad: Arzobispo Hyacinthe-Louis de Quélen de París
• Documento: Investigación canónica ordenada por el arzobispo de Quélen (19 sesiones, febrero-julio 1836)
• Nivel: Vaticano

Fuentes